Le Principal

Chad Chenouga

France, 2023, 1h22

Avec : Roschdy Zem, Yolande Moreau, Marina Hands

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Sabri Lahlali, Principal adjoint d’un collège de quartier, est prêt à tout pour que son fils, sur le point de passer le brevet, ait le dossier scolaire idéal. Mais il ne sait pas jusqu’où son entreprise va le mener...

Sabri Lahlali (Roschdy Zem) n'est que principal adjoint d'un collège de quartier. Il aspire à devenir principal. En attendant, il est le bras droit d'Estelle (Yolande Moreau), cheffe d'établissement bienveillante à quelques semaines de la retraite. Les deux partagent un même goût pour la littérature. Leurs références ne sont pas dues au hasard : Le Sang noir, de Louis Guilloux ou Martin Eden de Jack London. Deux œuvres qui traitent de la transmission et de transfuge de classe. Autant de thèmes qu'aborde avec une grande finesse ce second long-métrage de Chad Chenouga

Roschdy Zem trouve là l'un de ses meilleurs rôles, au sein d'une filmographie pourtant de plus en plus passionnante. Il est formidable en principal adjoint irréprochable, engoncé dans son costard cravate et dans sa probité rigide, et, à l'approche du brevet, en père inquiet pour son fils, élève dans le même collège et postulant à un lycée d'excellence. On ne dira rien de l'écart que commet cet homme de principes et de l'engrenage que celui-ci entraîne. Sans arme ni violence, Le Principal instaure un suspense digne des meilleurs thrillers. Et échappe en permanence à la leçon de morale.

                                                                                                                                                                                                           Etienne Sorin